那是一个具有挑战性的年月。
之之真的没有想到自己再一次的高考会考成这个样子，和他预料的分数相隔50分。在录取分数线还没有划定的情况下，之之心里憋得慌，也不知自己能不能圆上个大学梦。他焦急得徘徊，徘徊得心慌，心慌得不知道干啥。生活的一切对他来说似乎都没有了意义，譬如吃、睡、交友和玩乐，唯一对他有意义的，可能只有那个神圣的阿拉伯数字了。
之之是个复读生，1999年他参加过高考，失败了，考的分数用班里的话说连包北京方便面都买不起，才400多一点。之之很难过，之之跟爸爸说，我一定要考上大学，哪怕是付出生命。因为之之从小就很聪明，学习很认真，那时他就想上大学，他说，那是天堂。
之之的高考分数只有他一个人知道。那天去班主任家看分数，是爸爸陪他去的，但之之没让爸爸进屋，他说班主任不愿同学生家长接触。爸爸是个憨厚老实的种地人，自然就听从了之之的话。之之很快就从班主任家出来了，蹦蹦跳跳地,满脸堆笑地对爸爸说：“爸,我考了500多分,过重点线了!”爸爸听了高兴得像个小孩子,蹬起自行车飞快的往家里赶。
路，在车轮下延伸。之之想，这件事千万不能告诉爸妈，否则他们会比自己还要伤心，他不愿看到含辛茹苦的爹妈因为他的考分而失望的样子。
一进门，之之便高兴地去吃饭，吃了几大碗，把四碟菜全吃光了。妈妈在一旁眯缝着眼睛看着儿子笑，她好久没有看到儿子吃这么多饭菜了。
吃完了，之之便跟妈妈说，出去找同学玩了。妈很爽快地笑着说：“去吧，去吧，累了几年了，该玩玩了！”之之的心情很不好，他想到田野旁的河边去坐坐，之之悲伤的时候都到那里去，他喜欢水，他说烦恼的时候面对水，便清静了。这一次，之之却不能去，那里有许多放牛的乡亲，他们肯定会问之之的分数，也肯定会问他为什么跑到这来。之之不想说话，只想清静。之之骑车跑到另一个村庄的另一块田野的河边，选好一块碧绿的草地，一屁股坐了上去，看河边的水波荡漾，鱼儿细游。
之之一边望着河面，一边用手掐了许多草叶，一节一节的，用力向河面甩去。他真想连同他的烦恼一起甩掉，甩得越远越好。可是草叶在扔出去后，又被风吹了回来，贴在他的衣服上。
以后的每一天，之之都不在家，他总是吃完早餐便骑车出门。渐渐的，那块田野和那条河之之越看越烦，他想离开它们，到县城去，那里有很多人，但一个熟人也没有。这样，他既不会感到孤独，又不必跟陌生人讲话。
县城隔他家有30多公里，乘公汽要3元钱，之之没有钱，又不敢向家里要,只好骑车去。一骑就是两个小时，骑得之之的腿直发软。之之推着车，穿过熙嚷的人群，来到路边一个绿树环抱的小亭，坐下，看天。渴了，就取出自带的“娃哈哈”白开水来喝。饿了，便闭着眼睛睡一会，一睁眼，就什么都忘了。
其实，之之所考的分数不知道能不能上省线，就更别谈什么重点线，那想都不用想。亭子的旁边不时有人来来往往，之之望着天空洁白的云彩，那里没有人吵。七月的天空不允许人们轻易地看它，今天却鬼使神差地变得温和起来了。太阳像个穿着红纱的灯笼，并不耀眼，几朵云在它旁边游来游去。一阵风刮过，之之看见那些云朵像刚从煤河洗完澡一样，全黑了。不一会儿，太阳微闭了眼，黑云抖落了身上的水珠，地面像走了潮一样，全湿了。绿叶如洗，锃亮锃亮的。地上的人没有一个骂雨的，都说这雨来得及时，来得恰到好处。
之之想，自己大了，自己的事应尽量自己解决，不再要爸妈操心，再说自己是个男人，男人就应该有男人的那种傲气，要能承受得住生活的重压，要有独挡一面解决问题的勇气。一想到自己终究要离开父母，组建自己的家，之之就觉得他更有责任独自面对眼前的一切。
之之开始为自己打算盘，之之想，等过了九月，就再也没有人问他的分数了，人们的注意力就会转移到夏收中去。之之决心把这两个月熬过去后，如果能进大学的话，他一定会倍加珍惜这来之不易的学习机会，好好地干它一场。
事情并不如他所料。一天晚饭后，全家人都在竹床上看电视，之之却坐在一角看书。妈妈看不过眼，摇着蒲扇对他说：“考都考上了，应该放下书看看电视，以后进了大学有你看书的机会。”之之闷闷不乐，怏怏地说：“哎，别高兴太早了，我怕被别人挤掉了。”妈妈是个会察言观色的人，而且他知道之之办事一向很有自信，不会说这样的丧气话。顿时，妈妈变了脸色，问道：“之之，你跟妈说实话，你上大学还有没有希望？”
“有。”之之沉默了半天才答出一个字。
“娃儿，你是不是有啥子事瞒着咱们。”妈妈追问。
“没，没有。”之之有些慌张。
“娃儿，你说出来吧，无论有啥事，妈都不会说你。你还小，说出来大人好帮你出主意。”妈妈严肃起来。
“真的没有。”之之没打算再说什么。
寂静的夜，只有电视机传出的打打杀杀的声音。老俩口郁郁不乐的睡了，只有妹妹一个人在看电视。
“他爸，之之这几天怎么了？我发现他有事瞒着咱？”妈妈还是不放心。
“啥事？就你多想！”老头子脱了衣服准备睡觉。
妈妈不肯睡，她不住地拉着被子，“唉？他爸—”
“又有啥事？”老头子放下衣服准备躺下。
“你那天跟他去看分数，确实看到了吗？”
“他要我在楼下等他，他一个人去的班主任家。”
“该不会他没考那么多分？”妈妈说，“不行，我明天得问问。”
灯熄了，屋子里安静得很。

第二天一大早，之之又准备推车出去。妈妈叫住了他，“之之，你跟妈说实话，你是不是没考那么多分？”之之大惊了一下，心想，天啊，完了，妈妈怎么知道了。之之没法，只好说出了实话。
几天之后，分数线划定了，之之的分数过了省线。全家都捏了一把汗。那天，爷儿俩喝了几杯，妈妈在灶台前挥动着锅铲像是在跳舞。从此以后，之之再也没有出去，整天呆在家里写写画画。
“三伏”过去，知了的声音越来越小，之之的录取通知书却还没有来。之之又开始心慌起来，三天两天就往学校跑，看看红榜上有没有自