香山，亦称静宜园，位于北京西山东麓，距城20公里，全园面积160公顷。是北京著名的森林公园。
香山是一座美丽的山，单其名字就可见一斑。有的说，香山海拔557米，最高峰顶有一块巨大的乳峰石，形状像香炉，晨昏之际，云雾缭绕，远远望去，犹如炉中香烟袅袅上升，故名香炉山，简称香山。有的说，这是仿照江西庐山而来，取名于李白的名句“日照香炉生紫烟，遥望瀑布挂前川，飞流直下三千尺，疑是银河落九天”。还有的说，古时香山曾是杏花山，每年春季杏花开放，清香四溢。明代王衡记载：“杏树可十万株，此香山之第一胜处也！”明诗有“寺入香山古道斜，琳宫一半白云遮，回廊小院流春水，万壑千崖种杏花”之诗句。
香山，历史悠久，名胜众多。在辽代，这里是私人宅邸。当时有个中丞名阿勒弥者，见这里山青水秀，遂建宅舍。金世宗完颜雍大定二十六年(1186)，始在此山建大永安寺，亦叫甘露寺，即现在香山寺之前身。金章宗时，又在此建会景楼和祭星台建筑，从此皇家苑囿的规模初步形成。清乾隆十年(1745)，动用了大批人力、物力、财力，对香山进行了大规模建设，乾隆帝亲题二十八景，定名“静宜园”，成为清代京城西部著称于世的“三山五园”之一。园内景物非凡，建筑多样，各式的亭台楼阁、廊轩馆榭、牌坊、庙宇等分布在山峦坡坎之上，掩映在茂林绿荫之中。置身于香山之中，便是人在画中游了。
香山有三处著名的古迹：昭庙，见心斋，香山寺遗址。昭庙是一座大型藏式喇嘛庙。乾隆四十五年(1780)为接待西藏班禅来京而建。该庙的醒目建筑即琉璃塔，高30米，塔顶有黄色琉璃宝瓶和八条垂檐脊。檐间系有铜铃56个，闻风而响。下面是八角须弥座及白玉石栏。石栏下是八面张开的瓦盖，再下面是八面石砌塔基，每面刻佛像一尊。昭庙往北可见一道围墙，墙内即见心斋。这里是惟一的一处保存较好的古迹。始建于明嘉靖元年(1522)，清嘉庆元年(1796)重修。小院内建筑布局极富江南情趣。院内东侧为半圆形水池。泉水由龙头吐入池内。上挂“见心斋”匾额。轩后有“正凝堂”五间。池东与轩相对者为知鱼亭。院内池轩相映，回廊临水，是香山公园中的园中之园。
香山寺遗址即金大定二十六年(1186)所建之大永安寺，原为金代行宫。据记载原有五层大殿，前有石坊、山门、钟鼓楼、城垣、红墙碧瓦掩映在苍松翠柏之中，为香山二十八景之一。经英法联军和八国联军二次浩劫之后，只剩下正殿前的石屏、石碑和石台阶等为数不多的几件不怕火燹的石头制品了。石屏本身有较高的艺术价值，正面中间是《金刚经》，左为《心经》，右为《观音经》，背面是燃灯、观音、普贤像。山门内有汉、满、蒙、藏四种文字的石碑，内容是乾隆书的《娑罗树歌》。
东宫门是香山公园之正门，坐西朝东，两侧有铜狮。乾隆所题“静宜园”赤金大字匾额悬在门檐上。进门往南便见一池碧水，三面环山，幽静宜人，取名静翠湖。这里林木葱郁，山峦倒映在平静的湖水中，静翠二字名副其实。过静翠湖右转，即到香山饭店。这里原是康熙皇帝避暑行宫故址。这座高级饭店是世界著名建筑师美籍华人贝聿铭主持设计的。主要建筑有四合院“溢香厅”、苏州式庭院“烟霞浩渺”，1400平方米的人工湖，湖面上建有“飞云石”。整个建筑综合了我国南北建筑风格，是中国传统和现代手法结合为一体的作品，给人以舒适宁静之感。南面半山坡上，有一处别致清静的庭院，即双清院。院内二道清泉，常年流水不息，一股流向知乐濠，一股流向静翠湖，此即“双清”二字之缘由。院内池旁有八角亭及参天银杏树。
从朝阳洞中行经平台，即达香山顶峰香炉峰。香炉峰因山势陡峭攀登不易而称“鬼见愁”。如今可坐缆车登顶，只需18分钟。这里山势高耸，常出现喷云吐雾之状。至高点海拨557米，亦叫重阳亭，是皇帝每年“九?九”登高处，但没有亭子，只是用黄缎搭成帷幄为临时休息之所。站在主峰放眼四望，石景山、颐和园、玉泉山历历在目，天气晴朗时还能清楚地看到北京城。
上香山，四时景色各有特色。春季花团锦簇，夏季浓荫蔽日，秋季漫山红叶。香山可谓是国内赏枫的鼻祖，其红叶驰名中外，是我国四大赏枫胜地之一。每到秋天，漫山遍野的枫香树叶和黄栌树叶红得像火焰一般，霜后呈深紫红色。这些黄栌树是清代乾隆年间栽植的，经过200多年来的发展，逐渐形成拥有94000株的黄栌树林区。据调查，香山红叶主要有7个科涉及13个树种，总株数达12万株，种植面积约1300亩，很是壮观。方圆数万亩坡地上，枫树黄栌红艳似火，远远望去，会误以为是飘落的花瓣，走近看才辨清是椭圆的树叶。极目远眺，远山近坡，鲜红、粉红、猩红、桃红，层次分明，瑟瑟秋风中，似红霞排山倒海而来，整座山似乎都摇晃起来了，又有松柏点缀其间，红绿相间，瑰奇绚丽。
“霜重色愈浓”可以说是对红叶变色很准确形象的概括。这些红叶树种的叶子里含有大量的叶绿素、叶黄素、类胡萝卜素、胡萝卜素、花青素，春夏两季叶绿素进行光合作用，并使叶子呈现绿色；霜秋季节，天气变冷，昼夜温差变化增大，叶绿素合成受阻，逐渐破坏消失，而类胡萝卜素、胡萝卜素、花青素成份增多，使叶子呈现红黄、橙红等美丽色彩。香山红叶为何别样红，从自然条件上讲，与香山马蹄形的地形有关，与香山由于海拔的升高对温度的影响有关，也与园林工人的精心养护密不可分。