那年七月下旬，我悄悄地对妻子说我要南下广东打工，妻子听了很愕然：“像你这样的书生，苦工干得了么？现在教书，不是挺好吗？在家里连家务活都懒得做，在外面你飞得了天……”“我在外面只不过想谋个文员、经理之类轻松职位啊！”没等我说完，妻子的脸上露出了笑意：“当文员还差不多，你会写文章，字也写得漂亮，依你的条件，当经理是不可能的，因为你是中文系毕业，又不是学企管的，哪来的管理知识和经验？但听说现在的老板喜欢聘用女孩子当文员，你还是不要去做这个文员梦吧！”我觉得妻子说得合情合理，但我的心已经“野”了，既想看看外面纷呈多彩的世界，又想开阔视野，增长见识。于是，我抢过妻子的话题：“不管怎样，我都要出去搏博一搏，说不定有一天还会发达衣锦还乡呢？”“想干什么，不一定就能干成，论经验没有经验，论口才也不怎么样，你还是死心踏地教你的书吧！”
为说服妻子，我想起一个“下海”朋友的致富经历，他“下海”前，粗布大衣，“人”字拖鞋，两手空空，两年后，回家便西装革履，大包小包全是些村民没有见过的东西，口袋里全是一扎扎崭新的百元大钞。他没有文凭，长得矮小，年龄偏大，皮肤黑里透红，总之与我相比，我的条件就优越得多，我不行吗？不出门怎知外面的世界精彩呢！不找工作难道工作会找我吗？再说别人也不会把我吃了，干得不开心，我就回来。我执意外出，妻子无言以答，不想挽留。
怕虎不是初生之犊。第二天上午，我把存折上仅有的1500元钱取出，揣着大学文凭和发表的几篇文章，携带妻子给我打点的行李，挥别妻子踏上南下的列车。我心中老记着妻子对我说的话：“你出去闯闯也好，这样可积累生活经历，干得好就干下去，干不好，就回来，不要让我挂念。”
到了广州，还是清晨，出了火车站，街上陌生人熙熙攘攘，我随着人流往天河方向走去。走了约1000米，一个标准的青年，文质彬彬地对我说：“先生，是不是找工作？”我庆幸自己走运：“是呀！”他看了我几眼，似乎看中了我的心事：“我是人才市场交流中心的业务员，你跟我来，看看我们这里有没有你要找的工作？”我一边跟他走，一边问他：“有没有单位招聘文员？”他自圆其说：“文员，大部分工厂是要招聘女的，但大多数女孩不符合条件。也有些公司不限女性，来，看看你的文凭？”我把大学文凭递给他，他由衷地说：“专业对口，专业对口，还有其它特长吗？”我庆幸自己碰上了好人，心里乐滋滋的：“我还会写文章。”“那好办！”那青年说。真是心想事成！我跟他来到他们的人才市场交流中心，他向我解释：“当文员不仅要写作能力强，而且还要能说会道，刚才跟你说了几句，知道你的口才表达能力较强，但我不知道你的写作能力如何？”我迫不及待地说：“我带了作品来，可以给你看看吗？”他用不可揣摩的眼光望了我一眼说：“让我拜读一下。”他把“拜”字说得很重很重。我把文章递过去，他认真看了几分钟，然后略加思考就说：“像你这样的人才，我接触得很少，你聘定了。”接着，他从公文包里抽出一张招聘文员的资料让我一看，我的条件完全符合顺发公司招聘的条件，但是要交报名及中介费用共120元，我认真看了看公司的地址以及公司的公章戳印，确信有这样的单位，看了看他们房里悬挂的“营业执照”就没有什么怀疑。我就把费用交给了他。他接钱后，马上给我填了一张聘用通知书和报名表，就吩咐我按地址去报名上班。
我满怀兴奋的心情，迈进早点店，吃了一些零食，就揣着聘书和报名表，租了的士去了该公司，在公司门口就被保安员拦住，问我来由，我把报名表及聘书递给保安员看了。保安员说：“招聘文员，是我公司几个月前的事了，现在名额已满，且都来上班了，你这些材料是仿造的，出门人，要慎重啊！”随后，我拨通公司人事部的电话询问，刘科长的回答与保安员说的一样，这时我才知道当时太懵懂了，后悔当初为什么不事先打电话到公司问问情况再交钱呢？
我打的返回人才交流中心，要求退钱，一个经理接待了我，而那个人不见了，他拿出他们中心的规定与细则给我看，我傻了眼，他说：“你可以换其它工种，直到你找到工作为止，我们会对你负责。这样吧！交20元报名费，填张表，去鸿泰五金厂应聘拉长吧！100元中介费免了。”我心疼地拿出20钱，换来一张应聘书，前去五金厂面试，结果，厂里的李小姐只是问我几句不着边际的话就说我条件不符合。我含泪无言地离开了工厂。第二天在书店里买了一份当日出版的广州日报，在广告栏找到几条招聘信息，我就近随地址去了一家五金首饰厂，我与厂里有关负责人伍厂长谈妥了，但要先交押金100元，还得压身份证，一干就得三个月才发一个月的工资（押两个月工资）。而工资比教师的工资低，工作时间比较长，听到这些条件，我只好另找门路。后来几天我跑了三个工业区，去了十三家工厂应聘，都不如意。最后去了一家钟表装配厂，工资较高，活也不太苦，办公室主任就是简单的一句“近视眼不适合干这种精细的活”这样就把我无情地拒绝门外。
我彻底失望了，彷徨都市街头，几天来的找工作让我叫苦不迭，出门的兴致也没了，这时想起妻子对我说找工作不容易的话，面对来去匆匆，擦肩而过的陌生人，我有点害怕了，走了大半天，累了，我坐在人迹稀少的街道上，想起另一位朋友找工作的经历，他花了近百元的中介报名费，被公司聘用，又掏出800多元进行了十余天的培训，却被公司领导说：“反应缓慢。”就是这几个字把他打发走了。后来，他才知道这个公司名存实亡，为了还债，只好利于招聘之由来骗求职者的报名费和培训费。想到这里，我再也无心求职了。
在外面僧多粥少，我返回天河，在都市街上走来走去，下午4时，我来到省汽车站不远处，一个书摊吸引了我。我走过去，一本“广州话与国语”的对照手册映入眼帘，一看定价2.5元，不贵，我就掏出10元钱交给卖书青年，他接钱塞入荷包就若无其事了。我有礼貌地对卖书青年说：“先生，还要找钱给我。”那青年先是疑惑：“什么？这本书是卖2.5美元。”然后抢过我的书，用笔在“元”前加上一个“美”字，然后凶相毕露：“快走，别妨碍我做生意。”我还抱有一些希望地说：“你找钱给我，我马上就走。”卖书青年