汉元帝建昭元年，下诏征集天下美女补充后宫，王昭君年当二八，仿佛幽兰独立，纳选入宫。那时，二八年华，心中自然有许多勾划，但是，后宫与朔漠只是人生的机缘而已。“故国三千里，深宫二十年”，入宫对于一个微薄的女子而言，在喜悦之后，还有着一怀迷茫。王昭君义无反顾，带着一种复杂的心情，在官吏地催促下，启程离乡了。民间传说，王昭君离乡时，悲伤的情绪感染了桃花，桃花为之流泪，桃花和着泪水，融入香溪，化作片片的桃花鱼。大有“感时花溅泪，恨别鸟惊心”的意味。

王昭君入宫之前，早已有了青梅竹马，二小无猜的意中人。为了国家和亲大计，她忍痛割爱，亲自请求出塞，远嫁匈奴。当时，国家需要一个皇家公主嫁到藩邦去。可是，公主哪肯远嫁呀，皇帝陛下更是舍不得自己亲生女儿，落入异邦匈奴之手，权衡再三，反复斟酌，最后，就挑选了一个汉宫宫女，冒名顶替大汗公主远嫁而去。这个宫女，就是大名鼎鼎，舍家为国的王昭君。王昭君为西汉南郡秭归人。元帝时改称明君或明妃。当时王昭君担的是一个公主的姓，否则，嫁一个普通的宫女到匈奴去，根本被人看不起。

公元前54年，匈奴呼韩邪单于约定“汉与匈奴为一家，毋得相诈相攻”。并三次进长安入朝，向汉元帝请求和亲。王昭君听说之后，主动请求出塞和亲。她到匈奴之后，被封为“宁胡阏氏”，象征她将给匈奴带来和平、安宁和兴旺。到了汉宣帝当皇帝的时候，汉朝又强盛了一个时期。那时北方的匈奴由于内部相互争斗，结果越来越衰落，最后分裂为五个单于势力。其中有一个单于，名叫呼韩邪，一直和汉朝交好，曾亲自带领部下，来朝见汉宣帝。汉宣帝驾崩之后，汉元帝即位，公元前33年，呼韩邪于亲自来到长安，要求同汉朝和亲。汉元帝欣然同意了，呼韩邪于的要求，于是，决定挑选一个宫女，作为大汉公主的身份，嫁给呼韩邪单于。这时，有一个宫女毅然表示，自己愿意去匈奴和亲。这个宫女名叫“王嫱”，又“叫昭君”，人长得楚楚动人，又很有见识。掌管和亲事宜的大臣，听到王昭君肯嫁匈奴，急忙上报汉元帝。汉元帝得知之后，立即吩咐和亲大臣选择吉日，让呼韩邪于和昭君在长安成了亲。单于得到了这样年轻貌美的妻子，又高兴又激动。

远嫁匈奴之前，当时四大美女之一的王昭君，向汉元帝告别的时候，汉元帝看到王昭君长得又贤淑又端庄，相貌品行可爱极了，很想将她留下自己享用，但是，为时已晚，已经来不及了。据说汉元帝回宫之后，越想越懊恼，自己后宫有这样的美女，怎么会没发现呢？他叫人从宫女的画像中，再拿出昭君的像来看，才知道画像上的昭君，远不如本人可爱可亲。
为什么会画成这样呢？原来宫女进宫时，一般都不是由皇帝直接挑选，而是由画工画了像，送给皇帝看，来决定是否入选。当时的画工毛延寿给宫女画像，宫女们要送给他礼物，这样他就会把人画得很美。王昭君对这种贪污勒索的行为很不满意，不愿送礼物，所以毛延寿就没把王昭君的美貌，如实地画出来。为此，汉元帝极为恼怒，惩办了这个以权谋私的毛延寿。
王昭君在汉朝和匈奴官员的护送下，骑着马，离开了长安。她冒着塞外刺骨的寒风，千里迢迢地来到匈奴地域，做了呼韩邪单于的妻子。昭君慢慢地习惯了匈奴的生活，和匈奴人相处得很好。她一面劝单于不要打仗，一面把中原的文化传给匈奴,使匈奴和汉朝和睦相处了六十年。昭君死后，葬在匈奴人控制的大青山下，匈奴人为她修了坟墓，并奉为神仙。昭君墓即青冢。后为避司马昭之讳，昭君改称王明君。“千载琵琶作胡语，分明怨恨曲中论。”在诗人的眼中，王昭君可能是悲伤的，但是，不管怎么样，王昭君是坚强的。她为了祖国，嫁给了匈奴人，一路上翻山越岭，千里迢迢地来到匈奴。她无怨无悔，给汉朝和匈奴带来了六十多年的和平时期，而名垂史册，留芳千古。

王昭君是古代著名的美女，人们多用沉鱼落雁来作为美女的代称。其中的落雁一词，指的就是王昭君。汉元帝在位期间，南北交兵，边界不得安静。汉元帝为安抚北匈奴，选昭君与单于结成姻缘，以保两国永远和好。在一个秋高气爽的日子里，昭君告别了故土，登程北去。一路之上，马嘶雁鸣，撕裂她的心肝。悲切之感，使她心绪难平。她在坐骑之上，拨动琴弦，奏起悲壮地离别之曲。南飞的大雁听到这悦耳的琴声，看到坐在马车上的这个美丽女子，忘记了摆动翅膀，跌落地下。从此，昭君就得来“落雁”的代称。

王昭君的命运，应该说是很悲惨的，因为有一段音乐流传下来——《胡笳十八拍》。这段音乐描述的，就是王昭君在出关之后，弹着琵琶唱歌，来抒发她悲愤的心情。在那个时候，出了关，就等于永远回不了家，永远离开了父亲母亲了。昭君诗文如下：
怨词
王嫱【西汉】
秋木凄凄，其叶萎黄。
有鸟处山，集于苞桑。
养育毛羽，形容生光。
既得开云，上游曲房。
离宫绝旷，身体摧残。
志念抑沉，不得颉颃。
虽得委食，心有回徨。
我独伊何，来往变常。
翩翩之燕，远集西羌。
高山峨峨，河水泱泱。
父兮母兮，道且悠长。
呜呼哀哉，忧心恻伤。